Ученые определили механизм, который позволяет клеткам рака молочной железы безынициативно находится в других частях тела ожидая момента, чтобы спустя годы появиться с новой силой.
Проводя эксперименты с раковыми клетками человека и живыми мышами исследователи выявили, что лечебные манипуляции с наркотиками или генами – угнетают раковые клетки и препятствует их способности развиваться.
Данные исследования представляют собой большую ценность для разработки эффективного лечения рака молочной груди. Так как они отвечают на главные вопросы: «Как раковым клеткам удается «прятаться» на протяжении десятилетий и почему они пробуждаются снова?».
Ведь заболевая на рак молочной железы, больные умирают от онкологии совсем других органов, к которым раковые клетки пробрались по метастазам с груди.
«Наши результаты свидетельствуют о том, что клетки рака молочной железы могут выживать, незаметно, у пациентов в течение длительного времени, используя клеточный процесс, известный как аутофагия», – сказал соавтор исследований Кент Хантер, учёный Национального института рака (NCI) в Бетесде, штат Мэриленд.
Аутофагия возникает, когда клетка, как здоровая так и раковая, пытается выжить в стрессовой среде. Процесс осуществляется благодаря доставке внутренних компонентов клетки в лизосомы или вакуоли для последующей деградации (переваривания), переводя ее в «спящий режим».
Благодаря исследованиям становится понятно, почему оперативное вмешательство, химио- и лучевые терапии часто не в состоянии уничтожить корневые раковые клетки молочной железы.
«Многие из традиционных противораковых препаратов нацелены на разделение клеток, – сказал Хантер. – В то время, как «спящие» клетки, не активно или часто делятся, и поэтому считаются резистентными к этим типам препаратов».
Способность прятаться в других частях тела делает онкоклетки неуязвимыми при использовании лучевой терапии, которая используется локально на поврежденное ранее место.
Эксперименты, позволившие выявить «спящие» раковые клетки молочной железы, проводились на мышах. Для этого грызунам вводили «спящие» клетки, затем одной половине животных давали лекарство, которое ингибирует аутофагию, а другой – плацебо.
Во втором эксперименте ученые изменили ген, который контролирует аутофагию.
Оба исследования продемонстрировали снижение выживаемости и способность раковых клеток распространяться.
Не прибегая к аутофагии, раковые клетки накапливают токсическое вещество и наносят ущерб их митохондриям, энергетическим единицам клеток.
По словам Хантера, дорога к жизнеспособному лечению будет длинной, так как еще не проводились клинические исследования на онкобольных людях. Также неизвестно, будут ли эффективными данные к другим типам рака, добавил он.
Источник: AFP news agency.