Когда вы стоите в «пробке», опаздывая на важную встречу, и в голове «прокручиваете» последствия потерянного времени и возможностей – ваш гипоталамус, крошечная область мозга, решает выпустить гормоны стресса. Это те же гормоны, которые вызывают реакцию вашего организма на бой или бегство. Ваше сердце начинает «колотится», дыхание ускоряется, а мышцы готовятся к действию. Такая реакция позволяет реагировать быстро и защищает человека в чрезвычайной ситуации. Но когда гормоны стресса вырабатываются изо дня в день, постоянная «боевая готовность» организма подвергает здоровье и жизнь человека большому риску.
Стресс – естественная физическая и умственная реакция организма на жизненный опыт. Время от времени это состояние испытывает каждый. Всё, от повседневных обязанностей, таких как работа и семья, до серьезных жизненных событий, таких как страшный диагноз, война или смерть близкого человека, может вызвать стресс. Для немедленных, краткосрочных ситуаций это состояние необходимо, но хронический стресс, наоборот, вызывает серьезные заболевания и сопровождается такими симптомами как:
- раздражительность;
- ощущение тревоги;
- депрессия;
- головные боли;
- бессонница.
Центральная нервная и эндокринная системы
Ваша центральная нервная система (ЦНС) отвечает за ваше «боевое» или «мирное» состояние. Когда гипоталамус, как главнокомандующий, высвобождает гормоны стресса: адреналин и кортизол – они ускоряют сердцебиение и кровоток в наиболее необходимых в этот момент областях, например, в мышцах, сердце и других важных органах.
Когда ощущение страха проходит, гипоталамус отзывает свои «войска», чтобы все системы и органы могли вернуться к «мирной» жизни. Если ЦНС не может прийти в норму или если стресс не исчезнет, «напряжение» во всём организме будет продолжаться.
Хронический стресс также сопутствуется перееданием или потерей аппетита, а также алкогольной или наркотической зависимостью.
Дыхательная и сердечно-сосудистая системы
Гормоны стресса влияют на ваши респираторные и сердечно-сосудистые системы. Во время стресса вы дышите быстрее, что позволяет крови ускорить распределение кислорода по всему организму. Если у вас уже есть заболевания дыхания, такие как астма или эмфизема, стресс способен усугубить их проявление.
Когда вы в состоянии стресса, ваше сердце работает быстрее, кровеносные сосуды сжимаются и выталкивают больше кислорода в мышцы – это дает организму дополнительные ресурсы для принятия необходимых мер, но также повышает кровяное давление.
В результате частых стрессов, длительная усиленная работа сердца и частое повышение давления могут вызвать инсульт или сердечный приступ.
Пищеварительная система
В состоянии стресса ваша печень производит дополнительный сахар в крови (глюкозу), чтобы дать вам импульс энергии. Если же у вас хронический стресс, то ваш организм может не справиться с дополнительным скачком глюкозы и привести к развитию диабета 2 типа.
Помимо этого, дисбаланс гормонов, учащённое дыхание и сердцебиение также могут нарушить работу вашей пищеварительной системы. Благодаря стрессу в желудке увеличивается количество кислоты, о чём сигнализирует чувство «изжоги», и размножаются бактерии Helicobacter pylori, которые часто провоцируют образование язвы желудка.
Стресс часто влияет и на работу кишечника, провоцируя поносы или запоры. Также из-за стресса вы можете испытывать тошноту или боль в животе.
Мышечная система
Ваши мышцы напрягаются, чтобы защитить себя от травмы в стрессовой ситуации, и опускаются снова, когда вы успокаиваетесь и расслабляетесь. Но если вы постоянно находитесь в стрессе, ваши мышцы не могут расслабиться. Плотные мускулы вызывают головные боли, боль в спине, шее и плечах, также может болеть всё тело. Со временем это может привести к хроническим болям и частому принятию обезболивающих.
Сексуальность и репродуктивная система
Стресс утомителен как для тела, так и для ума. Довольно часто люди теряют интерес и сексуальное желание, когда нервничают и испытывают постоянный стресс.
Если краткосрочный стресс может спровоцировать дополнительную выработку тестостерона у мужчин, то хронический стресс наоборот минимизирует его уровень. Это может повлиять на производство спермы и вызвать эректильную дисфункцию или импотенцию. Также хронический стресс увеличивает риск заражения мужских репродуктивных органов, таких как простата и яички.
Для женского организма продолжительный стресс не менее опасен. Он может влиять на менструальный цикл, что приведёт к сбоям, болезненным симптомам и более обильным выделениям. Также стресс может увеличить физические симптомы менопаузы.
Иммунная система
Краткосрочный стресс стимулирует иммунную систему, что может быть плюсом в непосредственных ситуациях, помогая избежать инфекций или ускорить период заживления ран. Но со временем стрессовые гормоны ослабят вашу иммунную систему и уменьшат его защитную реакцию. Люди с хроническим стрессом более восприимчивы к вирусным заболеваниям и инфекциям, таким как грипп и простуда. Из-за стресса человеку также может понадобиться больше времени на преодоление болезни и восстановление после неё.